Баранина - это мясо овец, баранов. Наиболее ценным является мясо молодых (до 18 месяцев) кастрированных баранов или овец, непригодных для разведения. Вкусно также мясо хорошо откормленных овец, не старше 3 лет. Признаки хорошей баранины: мясо имеет светло-красный оттенок, жир упругий и белый. У мяса старых или плохо откормленных овец - темно-красный оттенок, жир желтый. Это мясо жилистое, и поэтому его лучше всего употреблять в виде фарша или как добавку в колбасы. Также такая баранина обладает специфическим привкусом и запахом.

Баранина обладает целым рядом полезных свойств. Содержание жира в баранине в 2 - 4 раза меньше, чем в свинине. Вкусовая и питательная ценность баранины исключительно велики. По содержанию белка, незаменимых аминокислот и минеральных веществ она не уступает говядине, а по калорийности даже превышает ее (говядина - 1838 ккал/кг, баранина - 2256 ккал/кг). При этом, бараний жир содержит относительно небольшое количество холестерина.

Мясо баранов и овец по своим полезным свойствам превосходит мясо свиней и коров. Преимущество этого вида мяса в том, что в бараньем жире холестерина в 2,5 раза меньше, чем в говяжьем, и в 4 раза меньше, чем в свином.

Вкусовая и питательная ценность баранины исключительно велики. По содержанию белка, незаменимых аминокислот и минеральных веществ она не уступает говядине, а по калорийности даже превышает ее (говядина - 1838 ккал/кг, баранина - 2256 ккал/кг). При этом бараний жир содержит относительно небольшое количество холестерина. Баранина богата следующими витаминами и минералами: витамином B6 - 15 %, витамином PP - 30,6 %, холином - 18 %, фосфором - 16,6 %, серой - 16,5 %, цинком - 23,5 %, медью - 23,8 %, хромом - 17,4 %, кобальтом - 60 %.

Калорийность 100 грамм баранины - 288 кКал.

Белки - 14 гр.

Жиры - 25,8 гр.

Вода - 59,4 гр.

Зола - 0,8 гр.

Люди, которые употребляют в пищу баранину не реже раза в неделю, защищают себя от кариеса (т.к. в мясе много фтора), болезней сосудов и сердца (баранина содержит соли калия, натрия и магния, а лецитин обладает антисклеротическими свойствами), проблем со щитовидной железой и кроветворением.

Но стоит помнить, что людям страдающим заболеваниями печени, почек, желчного пузыря, язве желудка или гастрите с повышенной кислотностью, слабым пищеварением, повышенным кровяным давлением, атеросклерозом, следует, есть меньше баранины.

Как выбрать хорошее мясо?

При выборе мяса стоит помнить, что самое нежное мясо у молочных ягнят. Мясо молочного ягненка считается большим деликатесом: у него мягкий вкус и нежная консистенция. Ягнята рождаются в начале года, поэтому мясо молочного ягненка считается сезонным продуктом, доступным в свежем виде лишь в конце зимы и весной в Северном полушарии и начиная с сентября в Южном полушарии (например, в Новой Зеландии и Австралии). На эти данные стоит ориентироваться, если вы хотите приобрести мясо молочного барашка, а не уже подросшего ягненка. Хотя и мясо ягненка тоже очень нежное и вкусное. Большинством специалистов принято считать, что в возрасте 1 года ягненок становится барашком и его мясо приобретает более разнообразный вкус и более плотную консистенцию.

Вообще же желательно приобретать мясо животных в возрасте до 3-х лет. При этом мясо должно иметь светло-красный оттенок, а жир должен быть упругий и белый. У мяса старых или плохо откормленных овец - темно-красный оттенок мяса, жир желтый. Это мясо жилистое, и поэтому его лучше всего употреблять в виде фарша или как добавку в колбасы. Также такая баранина обладает специфическим привкусом и запахом.