Возбудитель заболевания кокцидии - одноклеточные простейшие со сложным циклом развития, паразитирующие в кишечнике птицы. Часть цикла проходит в организме птицы, часть - во внешней среде.

Заболевшую птицу легко заметить. Она стоит с закрытыми глазами, втянув голову. Аппетит у нее снижен или вовсе отсутствует, перья взъерошены. Помет, как правило, жидкой консистенции, светло-коричневого или красноватого цвета, в тяжелых случаях с примесью крови. Такое состояние длится 3-4 дня, и птица погибает.

После убоя подозрительной птицы можно диагностировать заболевание по состоянию органов пищеварительного тракта. При кокцидиозе тушки обычно синеватого оттенка, кишечник вздут, наполовину заполнен каловыми массами красноватого цвета, слепые отростки кишечника напоминают растопыренную перчатку - они также заполнены пенистой массой бурого или черного цвета. Зоб пустой, чаще вздутый.

В начальной стадии вовремя диагностировать заболевание трудно, и с этим связан наибольший ущерб при кокцидиозе. В начале болезни птица на вид вполне здорова. Затем у нее постепенно начинает снижаться продуктивность (взрослые куры несут все меньше яиц), увеличивается расход кормов при кормлении молодняка, в то время как вес его остается неизменным - цыплята останавливаются в росте. Такие признаки должны насторожить владельца птицы. В этом случае целесообразно вызвать ветеринарного специалиста, который поставит точный диагноз.

Если будет определено, что это действительно кокцидиоз, то хозяину птицы необходимо тщательно выполнять все назначения и рекомендации ветеринарного специалиста. Если же не предпринимать никаких мер по лечению и профилактике болезни, то картина сложится довольно плачевная: птица потеряет в весе 30-70 проц., может погибнуть до 30 проц. молодняка. Переболевшая птица остается носителем возбудителя на всю жизнь, при этом у взрослых переболевших кур на 1-2 месяца задерживается яйцекладка.

Заражение поголовья происходит через инвентарь, подстилку, грязную воду и корм. Наиболее благоприятное условие для распространения заболевания - это теплая дождливая погода. В такой среде возбудитель созревает за 1-4 дня. Способствовать развитию болезни могут резкий перевод с одного типа кормления на другой, а также стрессовые ситуации. Кокцидии способны интенсивно размножаться и обладают значительной устойчивостью практически ко всем средствам, применяемым в ветеринарной практике при кокцидиозе. Во внешней среде кокцидии сохраняются до года. Низкие температуры воздуха на них особо не влияют. Зато губительно сказываются просушивание птичников, прожигание инвентаря и стен паяльной лампой (при обязательном соблюдении противопожарной безопасности).

Важно поддерживать подстилку в сухом состоянии как в самих птичниках, так и на выгульных двориках. Необходимо регулярно чистить выгульный двор, особенно после дождей. Обычные дезинфицирующие средства практически никак не сказываются на кокцидиях. Наиболее эффективны химические препараты, тормозящие или полностью прекращающие развитие кокцидий в кишечнике птицы. Это главным образом препараты кокцидиостатики. Применяют их в смеси с кормом. Важно проследить за тем, чтобы корм поедала вся птица и его было столько, чтобы он за световой день был съеден весь. Можно использовать кокцидиовит (0,1 проц. к весу корма в течение 7-10 недель), сульфадиметоксин (0,0125 проц. к весу корма, 11 дней), сульфадимезин (0,1 проц. к весу корма, 3 дня).

Можно также применять водорастворимые препараты, давая их с водой. Например, байкокс - из расчета 1 мл на 1 литр воды два дня подряд. Необходимо помнить, что любое заболевание легче предупредить, чем лечить. Поэтому так важно поддерживать чистоту в хозяйственных и выгульных дворах, в помещениях для птицы. Кормить птицу нужно разнообразными качественными кормами с добавлением оптимального количества витаминов. И следить за тем, чтобы птица постоянно получала с кормом соответствующее количество поваренной соли и ракушки (рекомендация давать птице в качестве профилактики простой песок неверна!).

Если эти условия соблюдать, то курам легче будет отразить атаку кокцидий, этих маленьких, но очень подлых врагов домашней птицы.